Il y a 2 ans , nous avions admiré la magnifique gare historique de Saint Pancras rénovée et King's cross station avec son magnifique plafond mêlant style Renaissance flamboyant et technologie moderne . nous n'avions pas pu découvrir l'incroyable projet de régénération du quartier qui a pris plusieurs dizaines d'années . Nous l'avons malheureusement découvert à la tombée de la nuit donc certaines photos seront empruntées à des sites internet (source mentionnée) .
Pour me documenter , cette source française https://www.cairn.info/revue-herodote-2010-2-page-93.html et des articles en anglais
A la fin des années 1990 , ce quartier fait face à de nombreux problèmes sociaux :une population pauvre concentrée dans quelques logements sociaux , un taux record de criminalité , de la prostitution , du trafic de drogue autour des deux gares. Maintenant c'est devenu un quartier cher dont la population pauvre a dû certainement partir plus loin ...
La gare de Saint Pancras a été entièrement restaurée pour accueillir l'EUROSTAR et sur le côté l'incroyable immeuble abrite un hôtel de luxe. Elle était impressionnante déjà au XIXeme siècle car les compagnies de chemin de fer , privées et concurrentes voulaient s'écraser les unes les autres ... Elle est au coeur du projet car c'est une gare internationale et les logements de luxe autour voulaient séduire une clientèle étrangère (c'était avant le BREXIT!) .
King's cross station a été construite près de St Pancras station et elle aussi a été rénovée . On y trouve beaucoup de touristes qui viennent se faire photographier à la voie 9 3/4 .
Il restait à réhabiliter un vaste espace de friches industrielles qui appartenait à British railway et tombé en abandon avec la désindustrialisation du pays : composé par des anciennes voies de chemin de fer , des entrepôts en brique , des usines à gaz construits dans les années 1860 .Ce quartier du Nord de Londres stockait tous les matériaux de construction nécessaires à l'expansion de la ville .
Ce projet a pris 18 ans , 35 architectes pour une régénération post - industrielle . Je n'ai pas eu le courage de tout lire mais les projets se sont succédés car ils ne prenaient pas en compte les intérêts de la population , les divergences politiques Il a fallu tenir compte de l'association Victorian Inheritance qui a tenu à préserver les structures industrielles , héritage d'une époque où Londres dominait le système - monde ( programme de 1ere !) etc... :
Autour de Pancras Square , un quartier d'affaires : des immeubles contemporains de bureaux , siège social de google par exemple , des magasins comme Nike . Cet immeuble est en acier comme pour rappeler le matériau utilisé au XIXeme siècle et les pare soleil sont en céramique blanche - matériau aussi utilisé au début du XXeme siècle-(pas visibles sur la photo ) .
http://www.ericparryarchitects.co.uk/projects/office/4-pancras-square.html
A côté un immeuble occupé par des bureaux d'investissements avec de lourds piliers noirs en fonte du cabinet d'architecte COPPERFIELD . On aperçoit Saint Pancras tout au fond .
Et il a aussi l'immeuble de GOOGLE tout en longueur . Dans les articles , on parle de landscraper long comme "the Shard" est haut !
Au centre du projet , le Granary Building construit en 1851 , où les marchandises comme le blé étaient acheminées par le canal tout proche , les chevaux ou les rails .C 'est maintenant un endroit fréquenté par les étudiants de la prestigieuse école d'Art ,le Central Saint Martins collège qui a formé de grands couturiers anglais . On y trouve un grand supermarché de luxe Waitrose , Sous le hall , des sportifs s'entraînent . des terrasses des restaurants les gens contemplent l'animation de la place . Le projetest donc aussi culturel . Il va y avoir à proximité le siège d'orchestres londoniens .
voici la "dancing fountain " dont les jeux d'eau se déplacent grâce à une programmation . Elel s'inspire de loin , de celle de Chicago au Millenium Park .
Un libraire indépendant essaie paraît il de survivre sur une péniche : est ce lui dont parle cet article ? http://www.slate.fr/story/119889/kings-cross-nouveau-quartier-bobos-londres
On passe ensuite en longeant un vaste chantier dont le mur de protection est décoré de centaines de couvertures d'un magasine culturel . en face , des fontaines encore et un restaurant indien très connu (il y avait une longue queue ) . Nous arrivons à d'étranges constructions :
Les réservoirs à gaz ont été démantelé dans les années 1890 et leur squelette de fer abrite maintenant des immeubles divisés en appartements de luxe dont le prix commence à 810,000 £ pour un studio (ça doit faire presque un million d'euros ) .
En fait , il était prévu avec la municipalité de Camden de construire aussi des centaines de logements à prix abordables mais les sociétés immobilières ont réduit le chiffre . bref , c'est un endroit de mise en place de la GENTRIFICATION . J'ai adoré ce quartier mais je pense qu'il est fait pour des riches et des touristes bobo .
La balade continue en longeant le canal pour arriver dans le centre branché de Camden et tout ceci jusqu'à Regents 'Park mais ça , c'est une autre histoire ...